Cómo elegir un grupo electrógeno diésel
La mayoría de los problemas de un grupo electrógeno se deciden mucho antes de que se fabrique. Una unidad demasiado pequeña trabaja caliente, dispara al arrancar los motores y se desgasta pronto; una unidad muy grande funciona con poca carga, engrasa los cilindros y cuesta más de lo que el proyecto necesitaba. La diferencia está en una secuencia corta de preguntas, contestadas en el orden correcto.
Primero la carga, después el grupo
Anote todas las cargas que debe alimentar el grupo, con su potencia de funcionamiento y su forma de arranque. Súmelas dos veces: una para la carga continua y otra para el peor momento, cuando arranca el motor más grande con todo lo demás ya en marcha.
La potencia se cita en kVA y en kW. La relación entre ambas es el factor de potencia, y los grupos electrógenos diésel se suelen calibrar a 0,8: un grupo de 500 kVA entrega 400 kW. Los motores, transformadores y sistemas de alimentación ininterrumpida se especifican en kVA; las resistencias, la iluminación y las cargas resistivas en kW. Mezclar las dos unidades es la causa más frecuente de que un grupo llegue corto de potencia.
Elija la clasificación: primaria, de tiempo limitado o de emergencia
Un mismo motor se vende con tres cifras distintas porque las clasificaciones describen vidas útiles diferentes. La norma ISO 8528-1 las define:
| Clasificación | Qué promete | Uso típico |
|---|---|---|
| PRP — potencia primaria | Horas ilimitadas con carga variable, 10 % de sobrecarga durante una hora cada doce | Un emplazamiento sin red fiable, o un grupo que lleva la carga a diario |
| LTP — potencia de tiempo limitado | Hasta 500 horas al año, sin sobrecarga | Recorte de puntas, demanda estacional, cortes programados |
| ESP — reserva de emergencia | Solo suministro de emergencia, sin sobrecarga, unos cientos de horas al año | Hospitales, centros de datos, respaldo detrás de la red |
Comprar una clasificación de reserva para servicio continuo es el segundo error más habitual. Si el grupo va a funcionar cada día laborable, necesita clasificación primaria, diga lo que diga la lista de precios.
Decida primero 50 o 60 Hz
La frecuencia la fijan la velocidad del motor y el alternador, no un ajuste. Un alternador de cuatro polos gira a 1500 r/min a 50 Hz y a 1800 r/min a 60 Hz, y son máquinas distintas. Un grupo fabricado para una frecuencia no puede pasarse a la otra sin cambiar el alternador, reajustar el regulador del motor y, a menudo, el voltaje.
Indíquenos dónde va a trabajar el grupo y a qué red se conecta. Las placas de los equipos llevan la frecuencia, y un desajuste se manifiesta en motores a velocidad incorrecta, sobrecalentamiento y electrónica dañada.
Reduzca por altitud y temperatura
El aire se enrarece y se calienta, y pierden capacidad tanto el motor como el alternador. Los fabricantes de motores publican curvas de reducción; para un motor de aspiración natural lo habitual es alrededor del 4 % por cada 500 m por encima de 1000 m y del 2 % por cada 5,5 °C por encima de 25 °C. Los motores turboalimentados pierden menos, pero pierden.
El alternador también se reduce, normalmente un 3 % por cada 500 m. Un grupo elegido a nivel del mar e instalado a 2000 m en una sala a 45 °C puede quedar un 15–20 % por debajo de su placa: justo el margen que el proyecto necesita una tarde calurosa.
Cuente con el arranque de motores y las cargas escalonadas
Un motor de jaula de ardilla consume entre seis y ocho veces su corriente nominal cuando arranca directamente. El grupo lo ve como una demanda súbita de kVA y su tensión cae; el límite de aceptación habitual es una caída del 15–20 % que se recupere en uno o dos segundos.
Tres medidas lo mantienen bajo control: arrancar primero el motor más grande y los demás en secuencia; usar arrancador suave, estrella-triángulo o variador de frecuencia en las cargas grandes; y mantener cada escalón por debajo de aproximadamente el 25–30 % de la potencia del grupo, salvo que el alternador se haya elegido para bloques mayores.
El alternador se elige por la carga, no por el precio
Los alternadores con escobillas, como la serie STC, son sencillos y económicos, y van bien con cargas estables donde el mantenimiento es accesible. Las máquinas sin escobillas, como la serie EL, mantienen mejor la tensión con carga variable, no necesitan servicio de escobillas ni anillos rozantes y son preferibles para arranque de motores y emplazamientos sin vigilancia. Si la carga incluye motores grandes o el grupo debe sostener un cortocircuito para coordinar protecciones, conviene pedir excitación por imanes permanentes.
Lista de dimensionamiento
- Carga continua en kW y en kVA, y el factor de potencia
- Motor más grande: potencia nominal, forma de arranque, corriente de arranque
- Cualquier carga que se conecte de una sola vez
- Altitud, temperatura ambiente y si la sala está ventilada
- Horas al año y perfil de carga: esto decide la clasificación
- Tensión, frecuencia, número de fases y esquema de neutro
- Autonomía de combustible requerida y si hay tanque diario
- Carenado, límite acústico, cuadro de control y monitorización remota
- Certificación exigida por el emplazamiento: CE, conformidad ISO 8528, códigos de red locales
Qué enviar para una cotización
Con esas nueve respuestas podemos proponer una serie, un modelo y un precio, y mostrar el cálculo de reducción que hay detrás.
Escriba a [email protected] o envíe la lista por el formulario de contacto. Si ya tiene un diagrama unifilar o un cuadro de cargas, envíelo: responde a la mayoría de las preguntas anteriores de una vez.